由制售贴的风俗看武强传统年画(2)

按照画行的俗例，要想制作年画首先要“求样子”，这指的是画师根据画店要求进行画稿创作的过程。武强年画讲究“画中要有戏，百看才不腻；出口要吉利，才能合人意；人品要俊秀，能得人欢喜。”另外为适应刻版和印刷，画样的线条必须准确，设色亦要精炼，往往用脸谱、服饰、吉祥物等分割较大的色块，以免印刷时纸面塌陷，玷污画面。每年添置漂亮的新鲜画样对增加销量是非常重要的，这使得画师在交易中的地位明显高于画店，毕竟在武强刷画师傅村村都有，而能画出上乘画样的画师就少得多了。因此，一般不管画店规模大小都要由掌柜亲自前往画师家中交涉，一来可以钦定画样，二来表示对画师的尊重。较大画店都会将画师请至家中，根据各地反馈回来的当地销售情况定下画样，通常画师不会立即起笔，而是先玩上几天，掌柜不但要安排好酒好菜进行盛情款待，甚至还要请画师看戏，提笼逛鸟，四处游玩，待到画师一时之间灵感突发，来了精神，这才开始“求样子”。这其实跟我们现在搞艺术创作要等待或激发灵感是一个道理，但就其待遇来说也颇有些“摆谱”的意味。

有了画样子就可以拿去刻版了，一般神货版比较简单易刻，而戏出年画人物多，细节精巧，刻制起来就复杂的多了，有的戏出光是地子版（又称“主版”“墨线版”）就要刻一个多月，因此一般画店在每年一开春儿就安排求样子、刻画版了，这样才不会耽误年前的印刷工作。画版一经刻出就成为画店的专利用品，一般不与其它画店相互交换使用。不过也有特例，有的画店在印够当年销售量后，会将画版以适当的价格出租给关系较好的小店或个人作坊，但那些新刻的戏出画版是绝不会出租给任何人的。

一般在正式刷画之前都要做些准备工作，先是在案子屋（即用于刷画的房间）盘上一两个“扫地风”炉子，这种炉子高80厘米，炉口直径至少30厘米，底部没有炉条，而是以12块或8块错落有致的立砖支撑。这种炉子火很壮，一天时间就能使室内温度迅速提升，烧那么热干嘛呢？这可不光是为了取暖，更多的是制作年画需要。举例来说，一间案子屋放有十台刷画案子，十位刷画师傅平均每天刷画一压（300-500张对开纸），那就有三五千张年画需要晾干。另一方面，每刷一张画之前，上一张画都要晾至颜色不粘的程度，否则印出来的画摞在一起就会被颜色沾染了，这样一来对室内温度的要求自然要高，以至于时至腊月那些刷画师傅干活儿时也只能穿个夹袄或小褂。

盘好炉子后，就该“绑落竿”了，这是用来晾画的装置。一般用较直的圆木顺着两面长的墙壁高高吊起，以便支撑几十甚至上百根晾满年画的竹竿。这之后就要支上案子，打浆糊熬制颜色，预备盛颜色的盘子、刷子，还要每人自制一个新趟子（用于刷压画纸的棕制平板工具），而这么多工作都要在一两天内完成。

在旧时武强年画店里有喝“掌灯酒”的习俗，这是开始印刷年画的最后仪式。在常年印刷的大画店里，到了农历八月十五这天，掌柜的便会从柜上拿些钱，吩咐学徒工去置办菜、肉和好酒，回来做成丰盛的宴席，宴请所有的在“案子屋”干活的人，也包括学徒工，大家热热闹闹地吃上一顿，掌柜的会在这时宣布从是夜开始就要掌灯夜做了。而在那些季节性生产的中小型画店里，喝“掌灯酒”的日子多在九月九重阳节，一来按农时地里、场间的活计都干完了，农民有了搞副业的时间。二来相传九九重阳节是接财神回家的日子，可谓大吉之日，可以讨个好兆头。除此之外还有个特别的原因：传说此间有位画神，这位仙姑非常善解人意，她知道武强是个穷地方，所以不要人们供奉她，并且在每年农历九月九下凡来巡察画业情况，要是看到哪家为人好又善于经营，就会把最好的新画样赐给他家，选择这天开工买卖当然会更红火啦！

喝过“掌灯酒”，画店里干活的气氛就紧张了起来，刷画师傅不知疲倦地挥动着手臂，支样子的人在画案之间穿梭巡视，小学徒打扫卫生、挑水、烧炉子，跑进跑出忙得不亦乐乎，只有到吃饭时间大家才有空歇会儿。

从秋收一直忙到了年根儿底下，这一年的年画总算是刷完了，可以“刹作”（停止印刷）了，此时掌柜的还要请大家喝顿酒，形式跟掌灯酒一样，但关键在于饭后就会按刷画的多少给大家发工钱了，学徒没有工钱，只有少许赏钱，要想拿工钱得等到学满三年零一节，刷画出了师才行。如果开春还继续刷画，掌柜就会跟大家定下“春板子活”的开工日期，一般都在元宵灯节以后。等大家都过了年回来，再喝一次酒，就又开始新一年的印刷了。

文章来源：《北京印刷学院学报》 网址: http://www.bjysxyxb.cn/qikandaodu/2021/0414/730.html